Mesto Vrbové, ležiace na úpätí Malých Karpát neďaleko Piešťan, sa môže pochváliť nielen šikmou vežou, ale aj tým, že je rodiskom dvoch kráľov – kráľa Madagaskaru a futbalového kráľa Slovenska.
Vrbové v závetrí Malých Karpát je tak trošku ukryté pred motoristami smerujúcimi po diaľnici D1 z Bratislavy do Žiliny. Na úrovni výjazdu do Piešťan možno odbočiť aj do Vrbového a približujúc sa k jeho námestiu hneď uvidíme aj šikmú vežu kostola, ktorá je najväčšou atrakciou mesta. K jeho ďalším pozoruhodnostiam patrí kúria Mórica Beňovského a nižšie oproti nej synagóga na Ulici M. A. Beňovského.
V hornej časti Námestia slobody pred rímskokatolíckym Kostolom sv. Martina stojí dominanta a symbol mesta – zvonica, postavená v roku 1835 majstrom Vernerom z Čachtíc. Ide o štvorbokú budovu v klasicistickom slohu, ktorá má pôdorys 6,5 x 6,5 m. Výška od päty veže vrátane kríža je 38 m. Po výdatnom daždi v októbri roku 1930 sa však stavba náhle naklonila.
Príčina bola v podmoknutí pôdy a v pomerne úzkych základoch stavby. V nasledujúcom roku ju staticky zabezpečili. Najskôr sa uvádzalo, že odklon veže bol okolo 70 cm. V roku 1997 sa zistilo, že veža je odklonená od zvislej osi o 98 cm smerom na juhozápad, čo v podstate potvrdilo aj nasledujúce meranie v roku 2000, ktoré vykázalo odchýlku 99 cm. Z tohto dôvodu je Vrbové nazývané i slovenská Pisa (šikmá veža v Pise má odklon od zvislice 4,4 m).
Ďalšou pozoruhodnosťou Vrbového je synagóga, ktorú postavili v historizujúcom orientálnom slohu v rokoch 1882 a 1883. Nachádza sa v centre mesta v hornej časti Ulice M. A. Beňovského a dodnes je jednou z jeho najzaujímavejších stavieb. Svedčí o minulosti silnej židovskej komunity, ktorá na konci 19. storočia tvorila takmer tretinu obyvateľstva tohto mesta.
Vrbové je aj rodiskom cestovateľa a dobrodruha Mórica Beňovského (1746 – 1786), ktorý sa v 18. storočí stal kráľom ostrova Madagaskar. Pravdepodobne bol prvým Slovákom, ktorý navštívil tri svetadiely. V rokoch 1769 až 1784 prešiel Kamčatku a Madagaskar a navštívil Spojené štáty americké. Móric Beňovský je pochovaný ďaleko od svojej vlasti, na africkom ostrove Madagaskar.
Od sklonku 19. storočia sa šľachtická kúria, situovaná v radovej uličnej zástavbe na rozhraní Námestia slobody a Ulice M. A. Beňovského, začala označovať ako rodný dom Mórica Beňovského. Z tohto dôvodu v roku 1908 na jej priečelie osadili pamätnú tabuľu. V rokoch 1995 až 1998 budovu zrekonštruovali a architektonicky dotvorili i nádvorie, kde sa v súčasnosti usporadúvajú kultúrno-spoločenských podujatia. V roku 2006 v priestoroch kúrie otvorili stálu historickú expozíciu o Móricovi Beňovskom a dejinách Vrbového.
Vrbové sa môže pochváliť ešte jedným kráľom – kráľom futbalových strelcov Slovenska. Bol ním Jozef Adamec (1942 – 2018), uznávaný futbalový kanonier a dlhoročný hráč jedného z najslávnejších slovenských klubov – Spartaka Trnava. V jeho drese získal päť majstrovských titulov Československa a preslávil sa aj tromi gólmi v jednom zápase do siete Brazílie. Nie náhodou sa v minulosti chlapci pri futbalových zápasoch hrávali práve na Adamca a my sa naňho môžeme zahrať na miestnom futbalovom štadióne, kde tento slávny futbalista vyrastal. •
